현대 의료 체계의 기원, 플렉스너 보고서의 역할

현대 의료 체계의 탄생: 플렉스너 보고서

플렉스너 보고서: 현대 의학 시스템 설계도

 현대 의료 체계는 과학 연구를 중심으로 한 의과대학과 연구소의 설립을 통해 발전해 왔습니다. 이 과정에서 과학화된 의사 인력의 양성은 의사들 사이에서도 오랫동안 추진해오던 숙원 사업이었습니다. 동종요법과 같은 여타의 의료 경쟁자들을 정리하고 부실한 의과대학들을 규제해 의사 배출 숫자를 줄이는 방법이기도 했습니다. 이에 따라 의사들은 1904년 의사협회 차원에서 외과 의사 딘 베번을 수장으로 한 ‘의학 교육 위원회’를 조직해 이러한 일을 추진 중이었습니다. 그러나 당시 의과대학들은 학생들의 등록금에만 의존해 운영되었기 때문에 고가의 실험실과 장비, 건물, 인력을 갖출 자금을 조달하는 것이 어려웠습니다.

 

의과대학 혁신의 시작: 플렉스너 보고서 이야기

카네기 재단과의 협력

 의사협회의 베번은 이 문제를 해결하기 위해 1907년 ‘카네기 재단’의 문을 두드렸습니다. 카네기 재단은 당시 이미 MIT와 같은 공과대학의 교육을 지원하며 고등교육 기관의 교육 계량화 사업을 펼치고 있었기 때문에 의과대학 교육 지원 역시 재단의 사업 방향과 일치했습니다. 하지만 카네기 재단은 의학 교육 문제에 있어서는 경험이 부족했습니다. 이에 카네기 재단의 회장이었던 헨리 프리쳇은 ‘의학 연구소’를 운영하던 록펠러 재단과 상의했고, 록펠러 의학 연구소 소장이었던 사이먼 플렉스너는 동생인 에이브러햄 플렉스너를 추천했습니다. 결국 에이브러햄 플렉스너는 ‘카네기 재단’에서 오늘날의 현대 의학 시스템을 만들어낸 ‘플렉스너 보고서’를 작성하게 되었습니다.

존스 홉킨스 모델의 이상적 의과대학

 에이브러햄 플렉스너는 ‘존스 홉킨스’ 출신의 교육학자로, 보고서를 작성할 때 가장 먼저 모교인 존스 홉킨스 대학을 방문하여 현장 조사를 실시했습니다. 존스 홉킨스는 당시 가장 급진적으로 현대적인 의학 교육 기관의 역할을 하고 있었고, 플렉스너는 이런 존스 홉킨스의 모습에 크게 감동했습니다. 플렉스너가 생각하는 이상적인 의과대학의 모습에 가까웠던 것입니다. 결과적으로 ‘플렉스너 보고서’는 존스 홉킨스 모델을 이상적인 의과대학 모델로 제시하게 됩니다.

플렉스너 보고서 작성 과정

 플렉스너 보고서는 총 18개월에 걸쳐 작성되었으며, 현장 조사는 1909년부터 플렉스너가 직접 미국과 캐나다의 155개 의과대학을 방문하면서 진행되었습니다. 현장 조사 결과 플렉스너의 교육 개혁을 방해하는 요소는 크게 두 가지가 있었습니다. 하나는 동종요법, 절충 의학과 같은 다른 의료 체계들의 존재였고, 다른 하나는 저질 운영되던 의과대학들의 난립 그 자체였습니다. 당시에는 학위만 판매하는 형식으로 저질 운영되는 의과대학들도 다수 존재했습니다.

의사협회의 역할

 의사협회와 일부 지도층 의사들은 ‘플렉스너 보고서’의 작성 과정에 깊이 관여하고 영향을 주었습니다. 이에 대한 증거는 다수 존재하며, 카네기 재단의 프리쳇은 한때 의사협회 베번에게 두 단체 사이의 관계를 암시하지 말라고 각별히 당부한 바 있습니다. 이는 ‘플렉스너 보고서’가 카네기 재단이나 에이브러햄 플렉스너 단독으로 만든 것이 아니라는 반증이기도 합니다. 결국 ‘플렉스너 보고서’는 의사협회로 대변되는 특정 의료인 단체의 의견을 많이 반영하여 작성된 보고서였습니다.

의과대학 개혁과 의사 수 감축

 ‘플렉스너 보고서’는 ‘의과대학에서 의사를 너무 많이 배출하고, 입학하기 전 의무교육 규정이 부실하며, 의과대학 시설과 교수진이 충분하지 않아 적절한 훈련을 제공하지 못하고 있다’고 지적했습니다. 특히 의사 수 과잉 문제는 의사들이 초기에 의사협회를 결성한 계기가 될 정도로 주요한 고민거리였습니다. 플렉스너는 이런 상황이 의사들을 지나치게 경쟁으로 내몰고, 소득을 늘리기 위해 불필요한 치료를 하게 만들며, 궁극적으로 유능한 남성이 의사가 되는 것을 꺼리게 만든다고 이야기했습니다. 따라서 플렉스너 보고서는 ‘더 적은 수의 더 나은 의사’를 모토로 의사 수 감축을 가장 우선 순위의 개혁 과제로 제시하게 되었습니다.

플렉스너 보고서의 영향

 플렉스너 보고서는 현대 의료 체계에 지대한 영향을 미쳤습니다. 보고서는 의과대학의 교육 과정을 개혁하고, 의료 교육의 질을 높이는 데 중요한 역할을 했습니다. 플렉스너 보고서는 과학적 연구를 기반으로 한 의학 교육의 중요성을 강조했으며, 이는 오늘날 의학 교육의 기본 원칙이 되었습니다. 플렉스너 보고서는 현대 의학 시스템의 기초를 마련하는 데 중요한 역할을 했으며, 이는 오늘날 우리가 누리고 있는 의료 서비스의 질을 높이는 데 기여했습니다.

 

2024.05.13 - [건강한 삶] - 현대 의료의 비밀

현대 의료의 비밀

 

결론 : 현대 의학의 설계도

 현대 의료 체계는 과학적 연구와 교육의 중요성을 강조한 플렉스너 보고서의 영향을 많이 받았습니다. 플렉스너 보고서는 의과대학의 교육 과정을 개혁하고, 의료 교육의 질을 높이는 데 중요한 역할을 했습니다. 이는 오늘날 우리가 누리고 있는 의료 서비스의 질을 높이는 데 기여했으며, 현대 의학 시스템의 기초를 마련하는 데 중요한 역할을 했습니다. 플렉스너 보고서는 현대 의학 시스템 설계도의 역할을 하며, 오늘날의 의료 체계를 이해하는 데 중요한 자료가 됩니다.